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"Das war das wichtigste Spiel meiner Karriere"

Ein neues System und neue Kräfte, das waren die Zutaten beim überzeugenden 3:2 der deutschen Nationalelf im EM-Viertelfinale gegen Portugal. Einer dieser neuen Akteure war der Leverkusener Simon Rolfes. Der talentierte Mittelfeldspieler bestätigte auf eindruckvolle Weise die Einschätzung von Bundestrainer Joachim Löw: "Simon ist ein ungemein ballsicherer und zuverlässiger Spieler. Er ist da, wenn man ihn braucht."

Aber braucht Löw den aufstrebenden Rolfes auch im nächsten Spiel gegen die Türkei? Darüber, über seine Rolle im Team und über den nächsten Gegner sprachen wir mit dem Bayer-Spieler.

Haben Sie das Spiel gegen Portugal noch mal vor Ihrem inneren Auge ablaufen lassen?

Simon Rolfes:Gar nicht so. Ich habe noch mal 20 Minuten von der ersten Halbzeit gesehen, da lief eine Wiederholung im Fernsehen. Aber sonst habe ich eigentlich versucht, das Spiel nicht noch mal durchlaufen zu lassen und recht schnell zu entspannen.

Aber Eindrücke werden doch haften bleiben. 

Das absolut. Ich habe es ja schon mal gesagt: Es war das absolut wichtigste Spiel in meiner Karriere bislang. Die Eindrücke werden mit Sicherheit auch präsent bleiben.

Findet dieses wichtigste Spiel Ihrer Karriere auch eine Fortsetzung am Mittwoch?

Ich weiß nicht. Ich hoffe natürlich, dass es so weitergeht. Ich denke, dass ich bereit bin, aber wie der Trainer am Mittwoch aufstellt, das weiß ich nicht.

Ist Ihr Standing in der Mannschaft jetzt ein anderes? Werden Sie mit anderen Augen betrachtet als vorher?

Ich glaube, dass die Mitspieler auch vorher wussten, was ich kann. Das Standing hat sich eher außerhalb verändert, in den Medien. Die Kritiken waren ja ganz gut.

Es ist Ihr erstes großes Turnier. Haben Sie sich Tipps geholt etwa von Carsten Ramelow oder Rudi Völler?

Ich habe mit Carsten ein bisschen darüber gesprochen, wie es abläuft bei so einem Turnier. Über das Sportliche aber nicht so viel. Ich habe mich drauf gefreut auf mein erstes Turnier. Das ist schon was absolut Besonderes, und es ist auch eine interessante Erfahrung. Die erste Woche mit den ganzen Vorrundenspielen, wie es besonders in den Medien hoch und runter ging. Es ist deutlich schnelllebiger und extremer als im Bundesliga-Alltag.

Zwei defensive Mittelfeldspieler - hoffen Sie, dass das jetzt das System ist, mit dem man weiterspielen kann? 

Das hängt auch immer ein bisschen vom Gegner ab. Auch wenn man 4-4-2 spielt ist das ein flexibles System, wo sich ein Stürmer vielleicht etwas zurückfallen lässt. Es kommt darauf an, wie der Trainer agieren will. So wie wir jetzt gespielt haben, war es eher defensiver als in den Spielen davor. Flexibel ist man in beiden Systemen.

Eigentlich wollte man sich doch gar nicht mehr vom Gegner ein System aufzwingen lassen...


 
Ja, gut, manchmal muss man auch vielleicht ein bisschen von seiner Linie abweichen, um zum Erfolg zu kommen. Aber es war genau richtig, weil die Portugiesen im Mittelfeld verdammt spielstark sind. Da war es gut, dass das Mittelfeld so dicht geschlossen ist, und auf den Außenpositionen gab es zwei klare Pärchen. Das war absolut der richtige Weg.

Haben Sie sich mit Thomas Hitzlsperger besonders gefreut über ihre gemeinsam toll bewältigte Aufgabe?

Wir haben sowieso einen guten Draht zueinander. Wir haben schon in der U 18 zusammen gespielt auf der linken Seite. Von daher ist es einfach schön. Damals haben wir noch gerätselt, ob wir es schaffen, haben geträumt von einer WM oder EM. Wir waren auch zusammen auf einem Zimmer, da erinnern wir uns manchmal dran. Damals haben wir spekuliert, ob's einer
schafft von uns. Dass wir hier jetzt beide sitzen und einen gemeinsamen Weg gemacht haben, das freut uns schon.

Wenn Torsten Frings wieder fit ist heißt das, dass er Ihren Platz wieder einnehmen dürfte? Oder gibt's die Möglichkeit Frings und Rolfes?

Ich bin ja nicht Trainer. Möglichkeiten gibt's immer.

Würden Sie es als ungerecht empfinden, wenn Sie jetzt wieder raus müssten?

Nein. Ich hab' mich darüber gefreut, dass ich gegen Portugal dieChance bekommen und sie genutzt habe. Ich gehe da völlig unvoreingenommen ins Halbfinale. 

Haben Sie sich in der Mannschaftssitzung nach dem Kroatien-Spiel auch zu Wort gemeldet? Oder haben Sie brav dabei gesessen?
Rolfes (lacht): Nein. Ich habe mir das angehört, aber es ist natürlich klar, dass da die etablierten Spieler, auch die, die gespielt haben, mehr dazu sagen mussten als die, die nur auf der Bank saßen.

Haben Sie das als positiv empfunden, dass es mal intern ein bisschen gerappelt hat und nicht nur in den Medien?

Gerappelt ist vielleicht übertrieben. Natürlich sind ein paar Dinge angesprochen worden. Wir diskutieren übers Spiel. Jeder hat eine andere Sicht, wie was gelöst werden muss. Aber man hat sich nicht gegenseitig angegriffen. Wir haben diskutiert über die Sache, und das war gut.

Joachim Löw hat in handgestoppten 2:10 Minuten über Sie und Ihre Vorzüge für die Position der Nummer 6 gesprochen. Was denken Sie persönlich, was Sie besonders prädestiniert für diese Position?

Zuverlässigkeit und Disziplin sind mit Sicherheit die Grundvoraussetzung. Wenn man auf dieser strategisch wichtigen Position
nicht diszipliniert ist, funktioniert das ganze Spiel nicht. Technisch gut zu sein und ballsicher, kommt dann natürlich auch noch dazu.

Wie weit geht Ihre Selbstkritik?

Die ist Grundvoraussetzung, um den Weg weiterzugehen. Man kann im Fußball recht schnell nach oben kommen, aber der Weg kann auch schnell wieder nach unten gehen. Da muss man selbstkritisch sein, sonst kann man sich nicht weiterentwickeln.

Welche Bedeutung hat für Sie die Position der Nummer 6? Ist das der Ausgangspunkt, der Mittelpunkt des Spiels?

Rolfes: Natürlich bin ich ein Spieler, der gerne mit nach vorne geht. Ich bin nicht unbedingt die klassische 6, die nur vor der Abwehr bleibt. Grundsätzlich ist das eine flexible Position, eine wichtige Position gerade im Defensivverhalten. Wenn die nicht besetzt ist, entstehen riesige Löcher. Aber man kann nicht sagen, das ist die entscheidende Position, dafür ist das Spiel zu flexibel geworden. Aber sie ist mit von entscheidender Bedeutung.

Die Türkei hat im Viertelfinale gegen Kroatien wieder ein spätes Comeback gegeben. Wie haben Sie es miterlebt?

Rolfes: Beim Ausgleichstreffer haben wir mitgejubelt. Aber nicht unbedingt, weil wir jetzt nicht gegen Kroatien spielen wollten. Das ist ja das Spannende am Fußball: Da fällt in der 118. Minute das 1:0 und in der 120. - oder 121. war es sogar - das 1:1. Wir haben es eher als Fußball-Fans mitverfolgt.

Bei den Türken ist kaum noch ein Spieler fit und die halbe Mannschaft gesperrt. Deswegen haben Sie sich bestimmt auch gefreut, oder? 

Ach, nee. Als es ins Elfmeterschießen ging, konnte ja keiner mehr wissen, wie's ausgeht.

War die Mannschaft denn nicht heiß darauf, gegen Kroatien was gerade zu rücken?

Ja, hätten wir auch gerne gemacht. Aber wir spielen genauso ehrgeizig gegen die Türken.

In deren Spiel ist das Chaos Programm...
 
Ihre Stärke ist mit Sicherheit das Überraschende. Dass sie wie gegen die Schweiz und Tschechien am Ende noch mal alles nach vorne werfen und eine gewisse Unordnung und Überraschung schaffen können. Man darf sich nicht deren Spiel aufdrängen lassen. Das ist wichtig, die eigene Stärke durchzusetzen. Wir müssen wieder mit viel Tempo spielen, aggressiv.

Die Türkei galt nicht als einer der Titelfavoriten. Besteht da die Gefahr eines Problems mit der Einstellung?

Rolfes: Ich glaube nicht, wenn man ins Halbfinale einzieht, dann das Finale als Ziel hat, dass es da ein Einstellungsproblem gibt. Vergangene Europameisterschaften haben gezeigt, dass auch kleinere Mannschaften den Titel holen können. Deswegen sollte man keinen Gegner unterschätzen.

Heute war auch für Simon Rolfes relaxen angesagt...

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